Genau. Es ging nie um die NATO, irgendwelche Raketen nahe der russischen Grenze oder eine militärische Neutralität der Ukraine. Es geht nur darum, dass Putin Angst davor hatte, dass die Ukraine sich gen Westen orientiert und sich nicht ins grosse russische Reich - im Vorbild der Sowjetunion - eingliedert. Er wollte sein Grossrussland zurück.
Nicht ganz. Putin war ursprünglich nicht darauf aus, die Ukraine einzugliedern. Es hat ihm genügt, dass er sie durch Strohmänner kontrollieren kann.
So wie die Sowjetunion auch nicht die Staaten des Warschauer Paktes eingliedern wollte, aber doch weitgehend kontrolliert hat. Auch mit Gewalt, als sie sich vom russischen Lebensstil anwenden wollten (Prager Frühling, Ungarnaufstand). Als sich die Ukraine aber einem besseren, freieren westlichen Lebens- und Politikstil zugewandt hat, sah er seinen Einfluss schwinden. Diese Angst, diesen Verlust darf er sich natürlich nicht eingestehen, da er dadurch schwach wirken würde. Also postuliert er, dass die Ukraine "sowieso zu Russland gehört" und sein gewaltsamer Angriff nur das Einfordern eines gerechtfertigten Anspruches darstellen würde.
Erstmal waren die Konsequenzen des Angriffs Russlands so oder so verheerend. Sie haben hundertausende Soldaten verloren, hunderte Milliarden an Dollar verpulvert, einen der wichtigsten Absatzmärkte und Handelspartner (EU) verloren, etc.
Wen meinst du hier mit "sie"? Die Ukraine oder Russland?
Weiter weiss niemand wie die NATO reagiert, wenn Russland ein Mitgliedstaat angreift. Wer weiss schon was die NATO macht, wenn Putin z. B. Litauen angreift. Da wird gern vom Bündnisfall geredet, aber das ist halt auch nur ein Papiertiger. Riskiert der Westen dann den Atomkrieg mit Russland wegen den paar Litauern? Das mag durchaus bezweifelt werden.
Nicht wirklich ein Papiertiger, vielmehr das Gegenteil. Wenn die NATO beim beispielhaften Angriff Russlands auf Litauen nicht entschieden reagieren würde, hätte sie sich selbst abgeschafft. Ist doch die Beistandspflicht (die laut Paragraphen tatsächlich sehr offen ist) ihr Kern. Käme die NATO nicht ihrer Verpflichtung im Geiste nicht nach, sähe das Russland als Freibrief für weitere Eroberungen, die nunmehrig dargebotenen NATO-Mitglieder in berechtigter Angst, was eine Eskalation nur noch näher brächte.
Ergo, das Ausbleiben einer entschiedenen Reaktion der NATO in jenem Fall würde die Gefahr eines Atomkrieges eher vergrößern als verringern.
So wie auch der kalte Krieg nur deswegen kalt blieb, weil beide Kaltkriegsparteien davon ausgehen mussten, dass ihnen der Gegner im Falle einer Aggression sehr empfindlichen Schaden zugefügt hätte.